Städtereise Mechelen: einst die Hauptstadt der Niederlande
Mechelen liegt in der belgischen Provinz Antwerpen, etwa auf halbem Weg zwischen Antwerpen und Brüssel. Die am Fluss Dijle gelegene Stadt ist die fünftgrößte Stadt Flanderns. Mechelen ist der Sitz der Erzdiözese Mechelen-Brüssel. Der belgische Erzbischof, der Hauptvertreter der katholischen Kirche in Belgien, wohnt dort im erzbischöflichen Palast direkt neben der berühmten Kathedrale St. Rombouts.
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Mechelen war im 16. Jahrhundert für kurze Zeit die Hauptstadt der Niederlande. Margarete von Österreich, Gouverneurin der Niederlande unter den Habsburgern, regierte die Niederlande von Mechelen aus von 1507 bis 1530. Das historische Erbe der Stadt beweist, dass Mechelen in der Geschichte eine wichtige Rolle gespielt hat.
Wofür ist Mechelen bekannt?
Mechelen hat nicht weniger als acht historische Kirchen, von denen die St. Rombouts-Kathedrale die größte ist. Der Grote Markt ist Mechelens lebhaftes Zentrum mit einem markanten Rathaus, das aus drei Teilen besteht. Außerdem finden Sie in Mechelen zwei Beginenhöfe, interessante Museen und viele historische Sehenswürdigkeiten. Und nicht zuletzt: Mechelen ist auch eine wunderbare Stadt für einen Shoppingtag. Mechelen hat zwar nicht die Anziehungskraft einer Metropole wie Brüssel oder Antwerpen, aber es ist ein gemütlicher historischer Ort, der auf jeden Fall eine Städtereise wert ist.
Der Grand Place mit der Kathedrale von St. Rombouts.
Die St. Rombout-Kathedrale: Symbol von Mechelen
Schon von weitem sichtbar, wenn Sie sich der Stadt nähern: der abgeschnittene 97 Meter hohe Turm der St. Rombouts Kathedrale. Eigentlich hätte der Turm viel höher sein sollen, aber die Baumeister hatten im 16. Jahrhundert nicht genug Geld, um ihn vollständig fertigzustellen. Mit dem Bau der gotischen Kathedrale selbst wurde bereits im 13. Jahrhundert begonnen.
- Die Kanzel aus Eichenholz und der barocke Hochaltar ziehen die Aufmerksamkeit besonders auf sich. In einem Seitenschiff befindet sich das Grabmal des belgischen Kardinals Mercier.
- Wenn Sie eine tolle Aussicht auf die Stadt genießen möchten, sollten Sie den Turm besteigen. 538 Stufen führen Sie zum ‘Skywalk’ an der Spitze.
- Auf Ihrem Weg kommen Sie an Etagen wie dem Uhrensaal, dem Uhrwerksaal und dem Glockenspielsaal vorbei. Hier gibt es Informationstafeln, auf denen Sie alles über den Bau der Kathedrale erfahren. Sie werden auch die Glocken der beiden Glockenspiele der Kathedrale sehen.
Der Grand Place mit dem Rathaus
Der Grote Markt von Mechelen ist das eigentliche Zentrum der Stadt. Hier findet am Samstagmorgen der Markt statt, aber der Platz ist auch Schauplatz zahlreicher Veranstaltungen und Festivals, darunter das Sommerfestival Maanrock. Verschnörkelte historische Häuserfassaden umgeben den Platz, aber die meiste Aufmerksamkeit zieht das Rathaus von Mechelen auf sich. Architektonisch besteht dieses Rathaus aus drei Teilen, von denen jeder seinen eigenen architektonischen Stil hat: der Belfried, der Palast des Großen Rates und der Tuchsaal.
- Der gotische Glockenturm ist der älteste, zentrale Teil des Gebäudes und stammt aus dem 14. Jahrhundert. Die Räumlichkeiten des Gebäudes dienten viele Jahre lang als Stadtgefängnis.
- Die Tuchhalle links vom Belfried stammt ebenfalls aus dem 14. Jahrhundert und diente ursprünglich dem Textilhandel, bevor die Halle Teil des Rathauses wurde.
- Im Jahr 1526 wurde rechts neben dem Belfried auch der Palast des Großen Rates errichtet. Allerdings hat der Rat hier nie getagt. Der endgültige Entwurf wurde erst im frühen 20. Jahrhundert fertiggestellt.
Das Rathaus von Mechelen auf dem Grote Markt.
Der Palast von Margarete von Österreich
Die Gouvernante Margarete von Österreich residierte im Palast Hof van Savoye, dem ersten Renaissance-Gebäude der Niederlande. Heute wird der Palast als Gerichtsgebäude genutzt. Das Gebäude ist für die Öffentlichkeit nicht zugänglich, aber Sie können den wunderschönen Garten des Palastes besuchen.
Die historischen Kirchen von Mechelen
An historischen Kirchen mangelt es in Mechelen nicht: nicht weniger als acht Mechelener Kirchengebäude können Sie besichtigen! Dazu gehört natürlich die Kathedrale von St. Rombout, aber auch eine Basilika, die Basilika Unserer Lieben Frau von Hanswijk. Die hohe Kuppel dieser Barockkirche aus dem 17. Jahrhundert zieht sofort die Blicke auf sich. Im Inneren zieht vor allem die Kanzel die Aufmerksamkeit auf sich. Die Marienstatue wird jedes Jahr während der Hanswijk-Prozession durch die Straßen der Stadt getragen.
Die Kirche Unserer Lieben Frau über der Distel.
Gemälde des flämischen Meisters Pieter Paul Rubens können in der Kirche Unserer Lieben Frau über dem Thymian und in der Kirche St. Johannes bewundert werden: der ‘Wunderbare Fischfang’ und die ‘Anbetung der Könige’. Die vier anderen historischen Kirchen sind die Kirche St. Peter und Paul, die Beginenhofkirche, die Kirche Unserer Lieben Frau von Lille und die Kirche St. Catherine.
Museen in Mechelen
Eines der wichtigsten und bekanntesten Museen in Mechelen ist zweifelsohne das Hof van Busleyden Museum. Das Gebäude war ursprünglich ein Stadtpalast aus der frühen Renaissance, der im 16. Jahrhundert für Jeroen van Busleyden erbaut wurde. Er war ein Priester, Politiker und Diplomat am Hof von Margarete von Österreich. Im 20. Jahrhundert beherbergte das Gebäude das Stadtmuseum von Mechelen. Hier können Sie unter anderem das Chorbuch von Margarete von Österreich, Retabelkabinette und zahlreiche Kunstwerke bewundern.
Wenn Sie die Stadt Mechelen mit Kindern besuchen, sollten Sie sich das Spielzeugmuseum nicht entgehen lassen. Das Spielzeugmuseum beherbergt eine der größten Spielzeugsammlungen Europas mit Spielzeug aus der ganzen Welt und aus verschiedenen Epochen.
Kazerne Dossin war im Zweiten Weltkrieg ein Durchgangslager für belgische Juden und Zigeuner, die über Mechelen in Vernichtungslager wie Auschwitz transportiert wurden. Auf dem Gelände der ehemaligen Kaserne erinnert heute ein Museum an diese dunkle Zeit der Geschichte.
Andere Sehenswürdigkeiten
Machen Sie einen Spaziergang durch die gemütlichen Straßen mit den kleinen, historischen Häusern des Kleinen und Großen Beginenhofs von Mechelen. Der Kleine Beginenhof befand sich früher innerhalb der Stadtmauern, erhielt aber einen solchen Zustrom von Beginen, dass ein neuer Beginenhof benötigt wurde: der Große Beginenhof. In einer der Straßen des Großen Beginenhofs befindet sich auch die Beginenhofkirche.
Der Große Beginenhof.
Die Brauerei Het Anker ist eine historische Brauerei in der Stadt, in der seit fünf Generationen die Biere von Gouden Carolus gebraut werden. Es ist möglich, die Brauerei mit einem Führer zu besichtigen.
Etwa drei Kilometer südlich des Stadtzentrums finden Sie das Wissenschafts- und Technologiezentrum Technopolis. Hier werden Kinder und Erwachsene durch Tests und Experimente in die Welt der Wissenschaft und Technik eingeführt.
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Einkaufen in Mechelen
Wenn Sie gerne einkaufen, ist die Einkaufsstadt Mechelen zweifellos der richtige Ort für Sie. Das geschäftige Einkaufsviertel von Mechelen befindet sich im Dreieck Bruul – IJzerenleen – Onze-Lieve-Vrouwestraat. Die berühmteste Einkaufsstraße ist zweifelsohne die Bruul, eine Straße, die weitgehend verkehrsfrei ist. Schmuck, Handtaschen, Schuhe, Kleidung, Elektronik: all das wird hier angeboten. Hier finden Sie große Ladenketten und Boutiquen, aber auch kleine Läden mit Krimskrams.
Die IJzerenleen, eine der berühmtesten Einkaufsstraßen Mechelens.
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